Le 18 novembre, l’Église universelle célèbre conjointe la dédicace de deux basiliques romaines qui portent : la basilique saint Pierre du Vatican et la basilique saint Paul-hors-les-murs.

Ces deux églises ont été construites au VIe siècle par l’empereur Constantin sur la tombe des deux apôtres. L’église constantinienne de saint Pierre a dû être complètement reconstruite au XVIe siècle car le bâtiment original tombait en ruine. La nouvelle basilique a été consacrée par le pape Urbain VIII, le 18 novembre 1626 , d’où le choix de la date d’aujourd’hui pour fêter sa dédicace. La basilique constantinienne de Paul a également dû être rebâtie en grande partie car elle a été détruite par un incendie en 1823. Elle a été consacrée le 10 décembre 1854, mais la date du 18 novembre a été conservée pour célébrer leur commune dédicace.

La fête de ce jour commémore donc la consécration solennelle des deux églises les plus vénérées du christianisme. Par cette fête, il nous est proposé de nous unir à l’Église de Rome, l’Église mère, bâtie sur la foi et le témoignage apostolique pour manifester notre communion avec les successeurs de Pierre. En célébrant cette dédicace, nous nous souvenons du martyre de Pierre et de Paul qui ont confessé leur foi dans la ville éternelle et sur le témoignage desquels repose aussi notre propre foi. Nous manifestons également l’unité de la foi qui nous rassemble en tant que catholiques où que nous soyons dans le monde.