Alix le Clerc naît en Lorraine, à Remiremont, le 2 février 1576. À la suite d’une maladie, elle se convertit. Sa rencontre avec le père Pierre Fourier, curé du village de Mattaincourt, est décisive. Le père soutient son intuition de fonder une congrégation pour l’instruction gratuite des jeunes filles, « des maisons de filles pour y pratiquer tout le bien que l’on pourrait », selon l’expression d’Alix. Pour réaliser son projet, Alix et quatre amies se consacrent à la sainte Vierge le jour de Noël 1597. C’est la naissance de la Congrégation Notre Dame. 

La première école est fondée à Poussay en juin 1598. Elle déménage rapidement à Mattaincourt, ce qui permet au père Fourier de la suivre de plus près. Malgré de nombreux obstacles, Alix ouvre de nouvelles écoles en Lorraine avec le soutien de l’évêque : bientôt Nancy, Pont-à-Mousson, Port, Verdun, Bar-le-Duc, Mirecourt, Épinal, La Mothe ont leurs écoles pour filles. Puis, les écoles débordent de la Lorraine vers la France. 

En 1621, Mère Alix tombe gravement malade. Elle meurt à Nancy, le 9 janvier 1622, dans le monastère qu’elle y avait fondé en 1617. La bienheureuse Alix le Clerc est la première à s’être préoccupée de l’enseignement des jeunes filles et à l’avoir confié à des religieuses non cloîtrées.