Pancrace serait né vers 289 à Sinnada, une ville de Phrygie en Asie Mineure. Orphelin, c’est son oncle Dionisio – Denis en français – qui prend en charge son éducation. Il l’emmène à Rome où ils découvrent la foi, se mettent à fréquenter la communauté chrétienne et demandent à être baptisés. Lorsqu’éclate la terrible persécution de Dioclétien, le jeune Pancrace de 14 ans est convoqué pour faire le sacrifice, mais il refuse. Malgré les insistances de son juge, il persiste dans son refus et il est condamné à mort. Il est décapité sur la colline du Janicule. Son oncle Denis est dénoncé aussi. Il est mis en prison et c’est là qu’il meure.