À sa mort, Thérèse laissait trois manuscrits autobiographiques d'inégales longueurs, composés à la demande de trois personnes différentes. Le manuscrit A dédié à sa révérende mère Agnès de Jésus, est une longue action de grâce de Thérèse pour son enfance et sa jeunesse, en famille et au carmel. Elle le termine alors qu'elle entre dans sa pleine maturité spirituelle.

Thérèse entre dans la phase finale de sa maladie. A la suggestion de Mère Agnès de Jésus, sa soeur Pauline, et à la demande de sa prieure, Thérèse, dans ce manuscrit C, achève de raconter les souvenirs de sa vie de carmélite. On surnomme ce texte extraordinaire « le manuscrit de la charité »

Dans le manuscrit B, une lettre adressée à sœur Marie du Sacré-Cœur, carmélite à Lisieux (sa sœur Marie Martin), nous retrouvons les éléments essentiels de la spiritualité thérésienne et la vocation de la petite Thérese : « dans le Coeur de l’Eglise, ma Mère, je serai l’Amour » .