Le 8 décembre, nous fêtons l’Immaculée Conception. Cela signifie que Marie, la mère de Jésus, a été conçue sans la tache du péché originel. Elle est la toute pure.

Ce dogme, c’est-à-dire cette vérité de foi proclamée par l’Eglise, a été reconnu le 8 décembre 1854 par le pape Pie IX. La date du 8 décembre n’a pas été choisie au hasard, elle se situe 9 mois pile avant le 8 septembre, date à laquelle l’Eglise fête la nativité de Marie.

Deux apparitions mariales françaises évoquent cette « Immaculée Conception » de Marie

En 1830, soit 24 ans avant que Rome ne se prononce sur l’Immaculée Conception de Marie, celle-ci est apparue rue du Bac à Paris, à sainte Catherine Labouré. Elle lui a demandé de faire imprimer une médaille avec la prière « Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous. » « Marie, conçue sans péché » : c’est exactement la définition de l’Immaculée Conception.

En 1858, soit quatre ans après la promulgation du dogme, la jeune Bernadette Soubirous assiste à des apparitions d’une « belle dame », à Lourdes. Quand elle lui demande son nom, celle-ci lui répond : « Que soy era l’Immaculada Concepciou » (c’est-à-dire je suis l’Immaculée Conception). Lorsque Bernadette rapporte ces paroles à son curé de paroisse, celui-ci comprend aussitôt que la jeune fille n’a rien inventé et que c’est bien la Vierge Marie elle-même qui lui apparait. Une belle confirmation de ce mystère !

Cette fête est porteuse d’espérance pour nous tous : nous voyons la toute-puissance de Dieu, qui a ôté tout mal du cœur de Marie pour qu’elle puisse porter Jésus au monde. Marie est pour nous un modèle, elle nous montre que nous sommes faits pour le bien, pour être unis à Dieu. Belle fête de l’Immaculée Conception !