Philippe est né à Florence le 21 juillet 1515. Jeune, il émigre à Rome où il passe le reste de sa vie. Il se consacre d’abord à l’évangélisation comme laïc. Il parcourt les rues, va dans les hôpitaux, s’occupe des pèlerins pauvres. 

En 1544, Philippe fait l’expérience de l’effusion de l’Esprit dans les catacombes de saint Sébastien. Une boule de feu pénètre en lui. Il brûle littéralement d’amour. 

À presque 36 ans, il est ordonné prêtre. Tout son apostolat est alors centré sur l’eucharistie et la confession. Il attire de nombreux jeunes et fonde l’Oratoire, un groupe de prêtres qui évangélisent selon ses méthodes. 

Philippe est un saint joyeux, plein d’humour. Il meurt à quatre-vingts ans, le 26 mai 1595. Il est béatifié 20 ans après sa mort par le pape Paul V et canonisé 5 ans plus tard, en 1620, par le pape Grégoire V.