Le mercredi des cendres est le premier jour du Carême. Ce temps, d’une durée de 40 jours sans compter les dimanches, est un temps de conversion et de préparation à la fête de Pâques, cœur de la foi chrétienne, qui célèbre la résurrection du Christ.

Au cours de la messe du mercredi des cendres, le prêtre trace une croix sur le front des fidèles pour les inciter à la conversion, par le chemin de l’humilité.