Né en 1500 en Espagne, Jean fait de brillantes études. Il se sent ensuite appelé à devenir prêtre pour servir Dieu. Il vit en ermite pendant quelques années, puis devient missionnaire en Andalousie après son ordination. Il voyage dans toute la région, et convertit beaucoup grâce à ses prédications. Son enseignement spirituel lui attire des ennemis jaloux, et il est envoyé en prison pendant deux ans. Il fonde de nombreuses universités, pour que la parole de Dieu puisse être étudiée aussi bien par des laïcs que par des religieux. Il joue un rôle important lors du Concile de Trente, et plaide pour une réforme du clergé. C’est le saint patron des prêtres espagnols. 

Saint Jean d’Avila, veillez sur nos prêtres et priez pour nous.