Cette parabole met en scène un père qui a deux fils. Aucun des deux n’est parfait. Le fils parfait aurait dit « oui » à son père et aurait fait sa volonté. Ce fils-là est unique : il s’appelle Jésus. La parabole parle des autres enfants de Dieu qui sont imparfaits et pécheurs. Nous ressemblons parfois au premier fils : nous désobéissons aux commandements de Dieu puis nous décidons de nous repentir, comme les publicains et les prostitués. À d’autres moments, nous adoptons le comportement du second fils : nous désirons plaire au Seigneur et nous lui faisons des promesses, mais nous manquons à notre parole. Comme les grands-prêtres et les anciens, nous refusons parfois même de nous remettre en question. Cette parabole nous invite au repentir, qu’il ne faut surtout pas confondre avec le remords. Le remords est terrible, car c’est le regret d’une faute, mais sans espoir : j’ai péché, ma faute est devant moi et je n’arrive pas à l’oublier. Le repentir se situe à l’opposé, car il nous ouvre à l’espérance. Lorsque nous reconnaissons notre péché devant Dieu et que nous lui demandons son pardon, le Seigneur ne se contente pas d’absoudre nos fautes. Il tire un bien de tout le gâchis de notre péché, en permettant que des fruits nouveaux de charité et de fidélité naissent dans notre cœur. En ce temps de l’Avent, vivons cette belle expérience du repentir avec le sacrement du pardon.