La parole du Seigneur fut adressée à Jonas :
« Lève-toi, va à Ninive, la grande ville païenne,
proclame le message que je te donne sur elle. »
Jonas se leva et partit pour Ninive,
selon la parole du Seigneur.
Or, Ninive était une ville extraordinairement grande :
il fallait trois jours pour la traverser.
Jonas la parcourut une journée à peine
en proclamant :
« Encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! »
Aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu.
Ils annoncèrent un jeûne,
et tous, du plus grand au plus petit,
se vêtirent de toile à sac.
La chose arriva jusqu’au roi de Ninive.
Il se leva de son trône, quitta son manteau,
se couvrit d’une toile à sac, et s’assit sur la cendre.
Puis il fit crier dans Ninive
ce décret du roi et de ses grands :
« Hommes et bêtes, gros et petit bétail,
ne goûteront à rien,
ne mangeront pas et ne boiront pas.
Hommes et bêtes, on se couvrira de toile à sac,
on criera vers Dieu de toute sa force,
chacun se détournera de sa conduite mauvaise
et de ses actes de violence.
Qui sait si Dieu ne se ravisera pas et ne se repentira pas,
s’il ne reviendra pas de l’ardeur de sa colère ?
Et alors nous ne périrons pas ! »
En voyant leur réaction,
et comment ils se détournaient de leur conduite mauvaise,
Dieu renonça au châtiment dont il les avait menacés.
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute,
purifie moi de mon offense.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.
Si j’offre un sacrifice, tu n’en veux pas,
tu n’acceptes pas d’holocauste.
Le sacrifice qui plaît à Dieu, c’est un esprit brisé ;
tu ne repousses pas, ô mon Dieu, un cœur brisé et broyé.
En ce temps-là,
comme les foules s’amassaient,
Jésus se mit à dire :
« Cette génération est une génération mauvaise :
elle cherche un signe,
mais en fait de signe
il ne lui sera donné que le signe de Jonas.
Car Jonas a été un signe pour les habitants de Ninive ;
il en sera de même avec le Fils de l’homme
pour cette génération.
Lors du Jugement, la reine de Saba se dressera
en même temps que les hommes de cette génération,
et elle les condamnera.
En effet, elle est venue des extrémités de la terre
pour écouter la sagesse de Salomon,
et il y a ici bien plus que Salomon.
Lors du Jugement, les habitants de Ninive se lèveront
en même temps que cette génération,
et ils la condamneront ;
en effet, ils se sont convertis
en réponse à la proclamation faite par Jonas,
et il y a ici bien plus que Jonas. »
Aujourd’hui, Jésus nous challenge sur un point capital : quel genre de signe cherchons-nous ? Un signe merveilleux qui nous en met plein les yeux, nous et notre entourage ? Ou bien un signe qui nous révèle le vrai visage de Dieu et de sa volonté sur nous ? Dans le premier des cas, c’est davantage la curiosité qui nous anime. Cela ne nous fait pas réellement avancer vers Dieu. Dans le second cas, nous sommes en éveil pour découvrir la volonté de Dieu et son amour – exigeant souvent ! – à travers les signes qui se présentent à nous. Le grand signe qui nous est donné, c’est la venue de Dieu lui-même en Jésus. Il est à la fois la Sagesse incarnée que préfigurait la sagesse du roi Salomon et le Prophète qui demande la conversion pour que nous ne périssions pas de mort éternelle. Sa venue nous invite à bouger, à nous déplacer pour réellement recevoir son message et que ce message transforme notre vie. Accepterons-nous de nous laisser bousculer par les paroles de Jésus en ce jour ? Voyons-nous aujourd’hui un point particulier où nous pourrions nous laisser déplacer pour accueillir davantage le message de Jésus ?
R. Dieu notre Père, Christ et Seigneur,
Ô Esprit Saint, ton amour nous renouvelle.
Dieu qui se donne, vie en nos âmes,
Nous te louons, gloire à toi dans tous les siècles.
(Carême : Change nos cœurs,
Guide-nous vers ta lumière.)
Soliste :
1. Béni sois-tu, Seigneur,
Dieu de tendresse, Dieu de pitié,
Dieu riche en grâce et fidélité,
Dont la colère ne dure pas.
Toi qui voulus créer
À ton image, l´homme comblé,
Malgré sa chute, tu l´as aimé,
De la poussière l´as relevé.
2. Peuple choisi de Dieu,
Ouvre ton cœur, entends aujourd´hui
Dieu qui t´appelle, ne tarde pas,
Viens vers l´eau vive étancher ta soif.
Marche jusqu´au désert,
Viens, n´aie pas peur mais suis ton Seigneur,
Lui dont la grâce ne peut manquer,
Il veillera sur tous tes chemins.
3. Peuple du Dieu vivant,
Sèche tes larmes, oublie ton péché,
Car ta misère ton Dieu l´a vue,
Dans son amour il t´a pardonné.
Peuple garde la foi,
Dans le Seigneur ta force et ta paix
Lève les yeux car viennent des jours
Où tu verras le désert fleurir.
Paroles et musique : G. du Boullay
© 2003, Éditions de lEmmanuel, 89 boulevard Blanqui, 75013 Paris
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