Margherita Lotti – Rita en est le diminutif – naît en 1381 près de Cascia en Ombrie.

Malgré son désir d’entrer chez les Augustines de Cascia, ses parents la marient à Paolo Mancini. Les débuts sont difficiles pour la jeune Rita. Mais elle arrive à amadouer son rude mari par sa douceur, sa patience et surtout sa prière. Le couple a deux enfants, des jumeaux.

Après 18 ans de mariage, le malheur s’abat sur la famille de Rita. Son mari Paolo est lâchement assassiné. Puis elle perd ses deux fils dans une épidémie de peste.

Veuve sans enfants en 1417, elle finit par entrer chez les sœurs Augustines de Cascia après avoir pacifié la ville. Rita est favorisée de phénomènes mystiques, dont la fameuse épine dans le front, reçue le vendredi saint de l’année 1442.

Le 22 mai 1457, Rita remet son âme à Dieu. Elle a 76 ans. Immédiatement après sa mort, des prodiges sensibles viennent comme proclamer la sainteté de Rita – la sainte des causes désespérées !