Eugène de Mazenod naît en 1782 à Aix-en-Provence dans une famille aisée. En 1789, toute la famille est obligée de s’exiler en Italie. C’est la pauvreté. Il revient finalement en France en 1802.  

Le vendredi saint de 1807, Eugène reçoit la grâce de la conversion au cours d’une vénération de la croix. Plus tard, « une secousse étrangère » de l’Esprit le décide à devenir prêtre. Il est ordonné prêtre à Amiens le 21 décembre 1811.  

Animé par un grand zèle missionnaire, Eugène de Mazenod se met au travail. Il veut réveiller « la foi endormie dans le cœur d’un si grand nombre ». Pour cela, il fonde un groupe de prêtres qui vont devenir les Oblats de Marie Immaculée. 

En 1823, il est nommé vicaire général du diocèse de Marseille, puis en 1837 évêque de la ville. Il mène de front son travail d’évêque et sa charge de supérieur des Oblats. Il construit la cathédrale et la basilique Notre Dame de la Garde. Il ouvre 22 nouvelles paroisses et il envoie des missionnaires dans le monde entier. 

Mgr Eugène de Mazenod meurt le 21 mai 1861, à l’âge de 79 ans, un mardi de la Pentecôte.