Jean-François Régis est né le 31 janvier 1597 à Fontcouverte dans l’Aude. À presque 19 ans, François Régis entre au noviciat de la Compagnie de Jésus à Toulouse. C’est une force de la nature. Il mesure 1,92 m. Il est ordonné prêtre à Toulouse en mai 1630 à 33 ans. Son rêve est de partir comme missionnaire au Canada. « Votre Canada, ce sera le Vivarais ! » lui répond le Supérieur Général.

En 1636, le père François Régis est nommé au Puy en Velay : pendant la belle saison, il travaille au Puy ; l’hiver, il visite les villages de montagne car il sait qu’à ce moment-là, il peut trouver les paysans chez eux. Il devient le « marcheur de Dieu ».

Au Puy, il continue son mode de vie très austère. Il s’occupe des dentellières, sauvent des prostituées et fait face à l’incompréhension. Il confesse avec beaucoup de miséricorde.

Le 23 décembre 1640, en route dans la neige pour La Louvesc, il contracte une pleurésie. Il meurt le 31 décembre 1640.

Il est fêté le 16 juin, jour de son ordination sacerdotale.