La vie de saint Athanase d’Alexandrie (v296-373) ressemble à un roman d’espionnage. Comme évêque, il a défendu la divinité du Christ contre le prêtre Arius et ses partisans. Il s’est écrié : « Arius me vole mon sauveur ! » En effet, si le Christ n’est pas vraiment Dieu, il ne peut nous sauver.

Athanase est un exemple de courage apostolique. Il a connu de nombreuses persécutions et 17 ans d’exil sur ses 45 années d’épiscopat. Son dernier exil s’est déroulé dans le désert d’Égypte, caché par les moines, et pourchassé par la police politique de l’empereur.

Il est l’auteur de nombreux ouvrages de théologie. Il est vénéré tant par les orthodoxes que par les catholiques. Il est père et docteur de l’Église.