Pierre Chrysologue est né à Imola en Italie vers 400. Il reçoit sans aucun doute une excellente éducation, comme en témoigne les 176 homélies qu’il nous sont parvenues dans un langage élégant, manifestant une parfaite connaissance des règles de la rhétorique et de la littérature classique. Il a été déclaré docteur de l’Église en 1729 par Benoît XIII. 

Pierre est d’abord ordonné diacre à Imola par l’évêque Cornélius, puis évêque de Ravenne en 433. Ses sermons sont simples, cordiaux, inspirés et concis pour être sûr d’être écouté. Il y défend la vraie foi contre les hérésies ariennes et monophysites. Il insiste sur le fait que Jésus est pleinement homme et pleinement Dieu. Il lutte aussi contre le paganisme encore présent. 

Il parle aussi avec amour de la Vierge Marie dont il reconnaît la perpétuelle virginité ; il suggère la communion eucharistique fréquente, même quotidienne, en insistant sur la présence réelle de Jésus dans l’hostie consacrée ; il souligne l’importance du Carême, du jeûne et de la prière. À la fin de sa vie, dans sa fameuse lettre à Eutychès, il défend aussi la primauté du siège de Pierre à Rome. 

Peu de temps avant sa mort, il se rend à Imola où il est né et c’est là qu’il meurt le 31 juillet 450 après 19 ans d’épiscopat.