RENCONTRE AVEC LES ÉVÊQUES, LES PRÊTRES, LES DIACRES, LES HOMMES ET LES FEMMES CONSACRÉS ET LES ANIMATEURS PASTORAUX. DISCOURS.

Paroisse Notre-Dame de Fatima (Luanda, lundi 20 avril 2026

Chers frères dans l’épiscopat, prêtres,

Hommes et femmes consacrés, catéchistes,

Frères et sœurs !

Je salue également les Pères franciscains capucins qui nous accueillent aujourd’hui dans leur maison.  Merci beaucoup !

C’est une grande joie pour moi de vous rencontrer.  Merci pour votre accueil chaleureux !  Tout d’abord, je tiens à exprimer ma gratitude à tous ceux qui ont œuvré pour diffuser et continuent de diffuser l’Évangile en Angola.  Merci pour le travail d’évangélisation accompli dans ce pays, pour l’espérance dans le Christ semée dans le cœur de nos frères et sœurs et pour votre charité envers les plus démunis.  Merci également pour votre engagement inébranlable à contribuer au progrès de cette nation sur les bases solides de la réconciliation et de la paix.  J’adresse un salut particulier à mes frères évêques qui président à la proclamation de la foi et au service de la charité.  Je remercie tout particulièrement Son Excellence José Manuel, archevêque de Saurimo, pour ses paroles de bienvenue au nom de la Conférence épiscopale.

S’il m’incombe, au nom de l’Église universelle, de reconnaître la vitalité chrétienne qui caractérise vos communautés, c’est au Seigneur qu’il revient de vous récompenser. Il tient toujours ses promesses ! Jésus a prononcé ces paroles, qui s’adressent à vous, car vous les avez accueillies avec foi et les avez menées à leur accomplissement : « nul n’aura quitté, à cause de moi et de l’Évangile, une maison, des frères, des sœurs, une mère, un père, des enfants ou une terre sans qu’il reçoive, en ce temps déjà, le centuple : maisons, frères, sœurs, mères, enfants et terres, avec des persécutions, et, dans le monde à venir, la vie éternelle. » (Mc 10, 29-30).

Chers amis, le Seigneur connaît la générosité avec laquelle vous embrassez votre vocation, et il n’est pas indifférent à tout ce que vous faites par amour pour lui, pour nourrir votre peuple de la vérité de l’Évangile. Il vaut donc la peine d’ouvrir complètement vos cœurs au Christ ! Vous pourriez être tentés de penser qu’il vient vous enlever quelque chose, ou hésiter à lui laisser les rênes de votre vie.  Dans ces moments-là, souvenez-vous qu’« il ne vous enlève rien, mais il vous donne tout.  Lorsque nous nous donnons à lui, nous recevons le centuple en retour.  Oui, ouvrez, ouvrez grand les portes au Christ – et vous trouverez la vraie vie » (Benoît XVI, Homélie pour le début du ministère pétrinien, 24 avril 2005).  Je voudrais adresser ces paroles, en particulier, aux nombreux jeunes de vos séminaires et de vos maisons de formation.  N’ayez pas peur de dire « oui » au Christ, de modeler votre vie entièrement sur la sienne !  N’ayez pas peur de demain, car vous appartenez entièrement au Seigneur.  Cela vaut la peine de le suivre dans l’obéissance, la pauvreté et le célibat. Il ne vous enlève rien !  La seule chose qu’il nous enlève et prend sur lui, c’est le péché.  Oui, c’est de lui que vous recevez tout : cette terre et la famille dans laquelle vous êtes nés ; le baptême, qui vous a fait entrer dans la grande famille de l’Église ; et votre vocation. « À lui soient la gloire et la puissance pour les siècles des siècles. Amen » (Ap 1, 6).

Chers frères et sœurs, le Seigneur vous accorde la joie d’être ses disciples missionnaires, la force de surmonter les pièges du malin et l’espérance de la vie éternelle.  Tout cela vous appartient, et tout cela est un don. Un don qui vous ennoblit et vous fait grandir, qui vous engage et vous rend capables. Le plus grand don est le Saint-Esprit qui, répandu dans vos cœurs lors du baptême, vous a conformés d’une manière particulière au Christ en vue de votre mission. Il vous a envoyés afin qu’à partir de l’Évangile vous puissiez construire une société angolaise libre, réconciliée, belle et grande.  Dans cette mission, combien le ministère des catéchistes est important ! En Afrique en particulier, c’est une expression fondamentale de la vie de l’Église, qui peut servir d’inspiration aux communautés catholiques du monde entier.

« Car tout vous appartient… mais vous, vous êtes au Christ, et le Christ est à Dieu » (1 Co 3, 21.23), enseigne saint Paul.  Cinquante ans après l’indépendance de votre pays, ces paroles de l’Apôtre nous disent que le présent et l’avenir de l’Angola vous appartiennent, mais que vous appartenez au Christ. Tous les Angolais, sans exception, ont le droit de construire ce pays et d’en bénéficier équitablement ; cependant, les disciples du Seigneur ont le devoir de le faire selon la loi de la charité.  Au cœur de vos actions se trouve votre identité de disciples de Jésus.  C’est à vous tous qu’il revient de refléter son image, et dans cette tâche, personne ne peut vous remplacer.  C’est là que réside votre singularité !  Vous êtes le sel et la lumière de cette terre parce que vous êtes membres du Corps du Christ ; et pour cette raison, vos gestes, vos paroles et vos actions – reflétant son amour – construisent les communautés de l’intérieur et les édifient pour l’éternité.

Il est demandé aux disciples du Christ de rester étroitement unis à lui (cf. Jn 15, 1-8). Le reste suivra. Je sais que vous êtes engagés dans un plan pastoral triennal ayant pour devise « Disciples fidèles, disciples joyeux » (cf. Ac 11, 23-26), consacré à la prière et à la réflexion sur le ministère ordonné et la vie consacrée.  Quels chemins le Seigneur ouvre-t-il à l’Église en Angola ? Il y en aura certainement beaucoup ! Essayez de tous les suivre ! Mais le premier chemin, c’est la fidélité au Christ. À cette fin, continuez à accorder de l’importance à la formation permanente, veillez à l’intégrité de votre vie et, surtout en ces temps-ci, persévérez dans l’annonce de la bonne nouvelle de la paix.

À l’école du Christ, qui est « le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14, 6), il y a toujours beaucoup à apprendre. Rappelez-vous la conversation de Jésus avec Philippe, lorsque celui-ci lui demanda : « Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit ! » La réponse du Maître est surprenante : « Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père » (Jn 14, 8-9). Cela nous rappelle la dimension contemplative de la formation permanente.  Connaître le Christ passe sans aucun doute par une solide formation initiale, avec l’accompagnement personnel des formateurs ; cela implique l’adhésion aux programmes de vos diocèses, congrégations et instituts ; et cela implique une étude personnelle sérieuse, afin que vous puissiez éclairer les fidèles qui vous sont confiés, en les préservant avant tout de la dangereuse illusion de la superstition. Cependant, la formation est bien plus vaste. Elle concerne l’unité de notre vie intérieure, le soin de nous-mêmes et du don de Dieu que nous avons reçu (cf. 2 Tm 1, 6), en puisant dans la littérature, la musique, le sport, les arts en général, et surtout, la prière d’adoration et de contemplation. Surtout dans les moments de découragement et d’épreuve, « comme il est bon de se tenir devant un crucifix, ou à genoux devant le Saint-Sacrement, et d’être simplement en sa présence ! Quel bien cela nous fait-il quand il touche à nouveau nos vies et nous pousse à partager sa vie nouvelle ! » (François, Exhortation apostolique Evangelii Gaudium, 264). Sans cette dimension contemplative, nous ne vivons plus en conformité avec l’Évangile, et nous ne reflétons pas non plus la puissance de la Résurrection.

« L’homme moderne », disait saint Paul VI, « écoute plus volontiers les témoins que les maîtres, et s’il écoute les maîtres, c’est parce qu’ils sont des témoins » (Exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi, 41 ; cf. Audience générale, 2 octobre 1974). La fidélité du Christ, qui nous a aimés jusqu’au bout, est la véritable force motrice de notre propre fidélité. Une fidélité qui est favorisée par l’unité des prêtres avec leur évêque et avec leurs confrères, et celle des hommes et des femmes consacrés avec leurs supérieurs et entre eux. Chers frères et sœurs, cultivez la fraternité entre vous avec franchise et transparence. Ne cédez pas à l’arrogance et à l’égocentrisme, ne vous détachez pas du peuple, en particulier des pauvres, et fuyez la recherche des privilèges. Pour votre fidélité – et donc pour votre mission –, la famille sacerdotale ou religieuse est indispensable, mais la famille dans laquelle nous sommes nés et avons grandi l’est tout autant. L’Église tient l’institution familiale en haute estime, enseignant que le foyer est le lieu où tous ses membres sont sanctifiés. Pour beaucoup d’entre vous, sans aucun doute, le berceau de votre vocation a été votre famille, qui a accueilli et nourri l’éclosion de l’appel particulier que vous avez reçu. À vos proches, j’adresse donc ma sincère gratitude pour avoir pris soin de votre vocation, l’avoir soutenue et protégée. En même temps, je les exhorte à vous aider toujours à rester fidèles à l’Évangile et à ne pas rechercher de profit personnel dans votre service ecclésial. Qu’ils vous soutiennent par leurs prières et vous inspirent par les bons conseils d’un père et d’une mère, afin que vous soyez saints et n’oubliiez jamais que, à l’image de Jésus, vous êtes les serviteurs de tous.

Enfin, votre loyauté envers l’Angola — comme il se doit partout dans le monde — est aujourd’hui particulièrement liée à la proclamation de la paix. Par le passé, vous avez fait preuve de courage en dénonçant le fléau de la guerre.  Vous l’avez fait en vous tenant aux côtés des personnes qui souffraient, en construisant et en reconstruisant, et en proposant des voies et des solutions pour mettre fin au conflit armé. Votre contribution est largement reconnue et appréciée. Mais cette responsabilité ne s’arrête pas là ! Je vous encourage à promouvoir un élan renouvelé de réconciliation en éduquant chacun aux voies de la paix et en valorisant le témoignage harmonieux de ces frères et sœurs parmi vous qui, après avoir enduré de douloureuses épreuves, ont su pardonner. Réjouissez-vous avec eux et célébrez la paix !

De plus, selon les paroles de saint Paul VI, n’oubliez pas que « le développement est le nouveau nom de la paix » (Lettre encyclique Populorum Progressio, 87). Il est donc essentiel que, tout en interprétant les événements actuels avec sagesse, vous ne cessiez jamais de dénoncer les injustices, en proposant des solutions conformes à la charité chrétienne. Continuez à être une Église généreuse, coopérant au développement intégral de votre pays. C’est pourquoi tout ce que vous avez accompli dans les domaines de l’éducation et de la santé a été et reste crucial.  En ce sens, lorsque des difficultés surgissent, souvenez-vous du témoignage héroïque de foi donné par les Angolais – hommes et femmes, missionnaires nés ici ou venus de l’étranger – qui ont eu le courage de donner leur vie pour ce peuple et pour l’Évangile, préférant la mort à la trahison de la justice, de la vérité, de la miséricorde, de la charité et de la paix du Christ. À chaque célébration eucharistique, vous aussi, chers amis, vous êtes le corps offert et le sang versé pour la vie et le salut de vos frères et sœurs. La Vierge Marie, Mamã Muxima, est toujours à vos côtés. Que Dieu vous bénisse et rende votre engagement et votre mission fructueux !

HOMÉLIE DE LA MESSE

Esplanade de Saurimo, Lundi 20 avril 2026

Chers frères et sœurs,

Partout dans le monde, l’Église vit comme un peuple qui marche à la suite du Christ, notre frère et Rédempteur : Lui, le Ressuscité, éclaire notre route vers le Père et, par la force de l’Esprit, il nous sanctifie afin que nous transformions notre mode de vie selon son amour. Telle est la Bonne Nouvelle, l’Évangile qui coule comme le sang dans nos veines, en nous soutenant tout au long de la route. Une route qui m’a conduit ici aujourd’hui, parmi vous ! Dans la joie et la beauté de notre assemblée réunie au nom de Jésus, écoutons avec un cœur ouvert sa Parole de salut, car elle nous fait réfléchir sur la raison et sur la fin pour lesquelles nous suivons le Seigneur.

En effet, lorsque le Fils de Dieu s’incarne, il pose des gestes éloquents pour manifester la volonté du Père : il éclaire les ténèbres en rendant la vue aux aveugles, il donne la parole aux opprimés en déliant la langue des muets, il rassasie notre faim de justice en multipliant le pain pour les pauvres et les faibles. Quiconque entend parler de ces œuvres se met à la recherche de Jésus. En même temps, le Seigneur voit dans notre cœur et nous demande si nous le cherchons par gratitude ou par intérêt, par calcul ou par amour. Il dit en effet à ceux qui le suivaient : « Vous me cherchez, non pas parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé de ces pains et que vous avez été rassasiés » (Jn 6, 26). Ses paroles révèlent les intentions de ceux qui ne souhaitent pas rencontrer une personne, mais seulement consommer des objets. La foule voit Jésus comme un instrument au service d’autre chose, un prestataire de services. S’il ne leur donnait pas à manger, ses gestes et ses enseignements ne les intéresseraient pas.

Cela se produit lorsque la foi authentique est remplacée par un échange superstitieux, dans lequel Dieu devient une idole que l’on recherche seulement lorsque l’on en a besoin, et tant que l’on en a besoin. Même les plus beaux dons du Seigneur, qui prend toujours soin de son peuple, deviennent dès lors une exigence, une récompense ou un moyen de chantage, et sont mal interprétés par ceux-là mêmes qui les reçoivent. Le récit évangélique nous fait donc comprendre qu’il existe de mauvaises raisons de rechercher le Christ, surtout lorsqu’il est considéré comme un gourou ou un porte-bonheur. Même la fin que cette foule se propose est inadéquate : en effet, elle ne cherche pas un maître à aimer, mais un chef à vénérer pour son propre intérêt.

L’attitude de Jésus à notre égard est bien différente : en effet, il ne rejette pas cette recherche peu sincère, mais l’encourage à se convertir. Il ne chasse pas la foule, mais invite chacun à examiner ce qui bat dans son cœur. Le Christ nous appelle à la liberté : il ne veut ni serviteurs ni clients, mais il cherche des frères et sœurs auxquels se dévouer de tout son être. Pour répondre avec foi à cet amour, il ne suffit pas d’entendre parler de Jésus : il faut accueillir le sens de ses paroles. Il ne suffit pas non plus de voir ce que Jésus fait : il faut suivre et imiter son initiative. Lorsque, dans le signe du pain partagé, nous voyons la volonté du Sauveur qui se donne lui-même pour nous, alors nous nous approchons de la véritable rencontre avec Jésus qui devient sequela, mission et vie.

L’avertissement que le Seigneur adresse à la foule se transforme ainsi en une invitation : « Travaillez non pas pour la nourriture qui se perd, mais pour la nourriture qui demeure jusque dans la vie éternelle » (Jn 6, 27). Par ces mots, le Christ nous révèle son véritable don : il ne nous appelle pas à nous désintéresser du pain quotidien, qu’il multiplie au contraire en abondance et nous enseigne à demander dans la prière. Il nous enseigne la bonne manière de rechercher le pain de vie, cette nourriture qui nous soutient pour toujours. Le désir de la foule trouve ainsi une réponse encore plus grande et surprenante : Jésus ne nous donne pas une nourriture qui s’épuise, mais un pain qui ne nous fait pas périr, parce qu’il est aliment de vie éternelle.

Son don éclaire notre présent : aujourd’hui, en effet, nous voyons que de nombreux désirs des gens sont frustrés par les violents, exploités par ceux qui veulent s’imposer sur les autres à tout prix, et trompés par la richesse. Lorsque l’injustice corrompt les cœurs, le pain de tous devient la possession de quelques-uns. Face à ces maux, le Christ écoute le cri des peuples et renouvelle notre histoire : de chaque chute, il nous relève ; dans chaque souffrance, il nous réconforte ; dans la mission, il nous encourage. À l’image du pain vivant qu’il nous donne sans cesse, l’Eucharistie, ainsi son histoire ne connaît pas de fin, et c’est pourquoi elle enlève la fin de notre histoire, à savoir la mort, que le Ressuscité ouvre par la force de son Esprit. Le Christ vit ! Il est notre Rédempteur. Tel est l’Évangile que nous partageons, faisant de tous les peuples de la terre des frères. Telle est l’annonce qui transforme le péché en pardon. Telle est la foi qui sauve la vie !

Le témoignage pascal concerne donc certes le Christ, le Crucifié qui est ressuscité, mais c’est précisément pour cette raison qu’il nous concerne aussi : c’est en Lui que s’exprime l’annonce de notre résurrection. Nous ne sommes pas venus au monde pour mourir. Nous ne sommes pas nés pour devenir esclaves de la corruption de la chair, ni de celle de l’âme : toute forme d’oppression, de violence, d’exploitation et de mensonge nie la résurrection du Christ, don suprême de notre liberté. Cette libération du mal et de la mort, en effet, ne se produit pas seulement à la fin des temps, mais dans l’histoire de chaque jour. Que devons-nous faire pour accueillir ce don ? L’Évangile lui-même nous l’enseigne : « L’œuvre de Dieu : c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé » (Jn 6, 29). Oui, nous croyons ! Aujourd’hui, ensemble, nous le disons avec force et avec gratitude envers Toi, Seigneur Jésus. Nous voulons Te suivre et Te servir en notre prochain : ta parole est pour nous règle de vie, critère de vérité.

« Heureux celui qui marche selon la loi du Seigneur » (cf. Ps 119/118,1) : ainsi avons-nous chanté dans le psaume. Très chers amis, c’est le Seigneur qui trace la voie de ce chemin, et non nos urgences, ni les modes du moment. C’est pourquoi, à la suite de Jésus, le cheminement ecclésial est toujours un « Synode de la résurrection et de l’espérance » (Exhort. ap. Ecclesia in Africa, n. 13), comme l’affirmait saint Jean-Paul II dans son Exhortation apostolique consacrée à l’Afrique : poursuivons dans cette sage direction ! Avec l’Évangile dans le cœur, vous aurez du courage face aux difficultés et aux déceptions : la route que Dieu a ouverte pour nous ne peut jamais décevoir. Le Seigneur, en effet, marche toujours à notre rythme, afin que nous puissions avancer sur sa route : le Christ lui-même donne orientation et force à notre cheminement, un cheminement que nous voulons apprendre à vivre toujours davantage comme il doit l’être, c’est-à-dire synodal.

En particulier, « l’Église annonce la Bonne Nouvelle non seulement par la proclamation de la parole qu’elle a reçue du Seigneur, mais aussi par le témoignage de vie, grâce auquel les disciples du Christ rendent compte de la foi, de l’espérance et de l’amour qui les habitent » (ibid., n. 55). En partageant l’Eucharistie, pain de vie éternelle, nous sommes appelés à servir notre peuple avec un dévouement qui relève de toute chute, qui reconstruit ce que la violence détruit et qui partage avec joie les liens fraternels. À travers nous, l’initiative de la grâce divine porte de bons fruits surtout dans l’adversité, comme le montre l’exemple du protomartyr Étienne (cf. Ac 6, 8-15).

Très chers amis, le témoignage des martyrs et des saints nous encourage et nous incite à suivre un chemin d’espérance, de réconciliation et de paix, sur lequel le don de Dieu devient l’engagement de l’homme au sein de la famille, de la communauté chrétienne et de la société civile. En le parcourant ensemble, à la lumière de l’Évangile, l’Église en Angola grandit à la mesure de cette fécondité spirituelle qui commence par l’Eucharistie et se poursuit dans la prise en charge complète de chaque personne et de tout le peuple. En particulier, la vitalité des vocations que vous vivez est signe de la réponse au don du Seigneur, toujours abondant pour celui qui l’accueille avec un cœur pur. Grâce au Pain de vie nouvelle que nous partageons aujourd’hui nous pouvons poursuivre le chemin de l’Église tout entière, ayant pour but le Royaume de Dieu, pour lumière la foi et pour âme la charité.

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Remerciement final

Chers frères et sœurs,

cet après-midi, nous vivrons notre dernière rencontre avec la communauté catholique d’Angola, mais en ce moment, je tiens à vous adresser à tous mes salutations pleines de gratitude.

Je remercie les évêques, ainsi que les prêtres et les diacres, de même que les personnes consacrées et les fidèles laïcs, d’avoir préparé ma visite.

J’exprime ma profonde gratitude aux Autorités civiles angolaises pour leur immense travail d’organisation.

Angola, reste fidèle à tes racines chrétiennes ! Ainsi, tu pourras continuer à apporter toujours mieux ta contribution à l’édification de la justice et de la paix en Afrique et dans le monde entier. Merci beaucoup !

VISITE À LA MAISON D’ACCUEIL POUR PERSONNES ÂGÉES

SALUTATION DU SAINT-PÈRE

Saurimo, lundi 20 avril 2026

Madame la Directrice,
très chers frères et sœurs,
paix à cette maison et à tous ceux qui y habitent !

Je vous remercie vivement pour votre accueil, si plein de foi que cela me touche le cœur, et c’est d’un grand réconfort pour ma mission. Merci !

J’ai été touché d’entendre que vous appelez cet endroit “lar”, ce qui évoque la famille. Je remercie Dieu pour cela, et j’espère que vous pourrez tous vivre ici dans un environnement familier autant que possible.

Jésus aimait se rendre chez ses amis. L’Évangile nous dit qu’il se rendait chez Pierre, à Capharnaüm, où, un jour, il guérit sa belle-mère. Il nous rappelle son amitié avec Marie, Marthe et Lazare : dans leur maison, à Béthanie, il était accueilli comme Maître et Seigneur, mais aussi avec familiarité.

Alors, très chers amis, j’aime à penser que Jésus habite aussi ici, dans cette maison. Oui, il demeure parmi vous chaque fois que vous essayez de vous aimer et de vous entraider comme des frères et sœurs. Chaque fois que, après une incompréhension ou une petite offense, vous savez vous pardonner et vous réconcilier. Chaque fois que, certains d’entre vous ou tous ensemble, vous priez avec simplicité et humilité.

J’exprime ma gratitude aux Autorités angolaises pour leurs initiatives en faveur des personnes âgées les plus démunies, ainsi qu’à tous les collaborateurs et bénévoles. La prise en charge des personnes fragiles est un signe très important de la qualité de la vie sociale d’un pays. Et n’oublions pas : les personnes âgées ne doivent pas seulement être aidées, elles doivent avant tout être écoutées, car elles sont les gardiennes de la sagesse d’un peuple. Et nous leur devons de la reconnaissance, car elles ont affronté de grandes difficultés pour le bien de la communauté.

Chères sœurs et chers frères, je garderai dans mon cœur le souvenir de cette rencontre avec vous. Que la Vierge Marie, qui remplissait de foi et d’amour la maison de Nazareth, veille toujours sur cette communauté. Et que ma bénédiction vous accompagne également. Merci !

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