Nous célébrons aujourd’hui la fête de l’évangéliste saint Marc. Selon la tradition copte d’Egypte, Marc est né en Lybie actuelle. Très vite, il émigre avec sa famille en Palestine qui s’installe à Cana. Marc y sera témoin du grand miracle de Jésus de l’eau changée en vin. Orphelin de père, Marc, toujours selon cette tradition, sera accueilli par Pierre, proche de la famille. C’est d’ailleurs chez Marc (Ac 12,12) que Pierre, miraculeusement délivré de prison ira se réfugier. Cette maison servira sans doute de lieu de réunion pour les premiers chrétiens de Jérusalem. Cousin de Barnabé, Marc sera emmené en mission avec Paul et Barnabé en Ac 12. Mais, un chapitre plus tard, il abandonnera ses compagnons pour revenir à Jérusalem (Ac 13,13). C’est ce qui vaudra à Paul et Barnabé une grande dispute, lors du second départ en mission, Paul refusant de repartir avec un déserteur (Ac 15,37). Marc partira seul avec Barnabé. Nous retrouvons Marc une quinzaine d’année plus tard, à Rome, proche collaborateur de Pierre qu’il appelle ‘’mon fils’’ (1P5,13), et visiblement réconcilié avec Paul (prisonnier), qui le mentionne dans ses lettres à 3 reprises (2 Tm 4,11 ; Col 4,10 ; Phl 1,24). C’est de là qu’il part évangéliser sa patrie natale, et fondera l’Église en Egypte. Il est nommé comme premier patriarche d’Alexandrie. Il y sera martyrisé un 25 avril, autours de l’an 70. Ses reliques sont, encore aujourd’hui, sous la grande cathédrale copte du Caire.
Que retenir de cette figure de Saint Marc ? Sans doute qu’il n’est pas besoin d’être un héros pour être disciple de Jésus. Marc le sait bien, lui qui a abandonné Paul et Barnabé à Pergé. Lui aussi, sans doute, qui a abandonné Jésus le soir de sa Passion, au jardin des Oliviers, s’enfuyant tout nu (Mc 14,51-52). C’est peut-être ce qui le fera se sentir plus à l’aise en la compagnie de Pierre qu’en celle de Paul. Marc n’a sans doute pas d’illusion sur lui-même, il se sait pauvre. Il est d’ailleurs, le plus sévère des 4 évangélistes sur les disciples, manifestant clairement à de multiples reprises dans son Evangile combien ils sont totalement dépassés par le message de Jésus. Mais il est aussi celui des 4 évangélistes qui manifeste le plus le soin qu’a Jésus de former ses disciples, de leur faire faire un chemin. C’est sans doute cela, l’enseignement de Saint Marc : se reconnaître pauvre et pécheur, incapable de comprendre Jésus et de lui être fidèle, mais désireux de le suivre malgré tout. Mettons-nous donc aujourd’hui à son école : reconnaissons nos infidélités, mais redisons à Jésus que nous désirons Le suivre. Et pour cela, répondons à cette question, centrale dans son Evangile : « Et vous, que dites-vous ? Pour vous qui suis-je ? ». De notre réponse dépendra notre départ sur ce chemin, mais c’est bien Jésus qui, encore et toujours nous fera avancer, malgré toutes nos infidélités !
Saint Marc, prie pour nous en ce jour ! Que nous devenions de plus en plus des témoins fidèles de Jésus !