La parole du Seigneur fut adressée à Jonas :
« Lève-toi, va à Ninive, la grande ville païenne,
proclame le message que je te donne sur elle. »
Jonas se leva et partit pour Ninive,
selon la parole du Seigneur.
Or, Ninive était une ville extraordinairement grande :
il fallait trois jours pour la traverser.
Jonas la parcourut une journée à peine
en proclamant :
« Encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! »
Aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu.
Ils annoncèrent un jeûne,
et tous, du plus grand au plus petit,
se vêtirent de toile à sac.
La chose arriva jusqu’au roi de Ninive.
Il se leva de son trône, quitta son manteau,
se couvrit d’une toile à sac, et s’assit sur la cendre.
Puis il fit crier dans Ninive
ce décret du roi et de ses grands :
« Hommes et bêtes, gros et petit bétail,
ne goûteront à rien,
ne mangeront pas et ne boiront pas.
Hommes et bêtes, on se couvrira de toile à sac,
on criera vers Dieu de toute sa force,
chacun se détournera de sa conduite mauvaise
et de ses actes de violence.
Qui sait si Dieu ne se ravisera pas et ne se repentira pas,
s’il ne reviendra pas de l’ardeur de sa colère ?
Et alors nous ne périrons pas ! »
En voyant leur réaction,
et comment ils se détournaient de leur conduite mauvaise,
Dieu renonça au châtiment dont il les avait menacés.
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute,
purifie moi de mon offense.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.
Si j’offre un sacrifice, tu n’en veux pas,
tu n’acceptes pas d’holocauste.
Le sacrifice qui plaît à Dieu, c’est un esprit brisé ;
tu ne repousses pas, ô mon Dieu, un cœur brisé et broyé.
En ce temps-là,
comme les foules s’amassaient,
Jésus se mit à dire :
« Cette génération est une génération mauvaise :
elle cherche un signe,
mais en fait de signe
il ne lui sera donné que le signe de Jonas.
Car Jonas a été un signe pour les habitants de Ninive ;
il en sera de même avec le Fils de l’homme
pour cette génération.
Lors du Jugement, la reine de Saba se dressera
en même temps que les hommes de cette génération,
et elle les condamnera.
En effet, elle est venue des extrémités de la terre
pour écouter la sagesse de Salomon,
et il y a ici bien plus que Salomon.
Lors du Jugement, les habitants de Ninive se lèveront
en même temps que cette génération,
et ils la condamneront ;
en effet, ils se sont convertis
en réponse à la proclamation faite par Jonas,
et il y a ici bien plus que Jonas. »
Jésus propose aux foules deux signes tirés des Écritures de l’Ancien Testament, celui de la reine de Saba et celui des habitants de Ninive. Ces deux signes sont caractérisés l’un et l’autre par un verbe. De la reine de Saba, il est dit qu’elle est « venue » des extrémités de la terre pour écouter la sagesse de Salomon. Les habitants de Ninive, eux, n’ont pas eu besoin de se déplacer physiquement, mais ils se sont « convertis » en réponse à la proclamation de Jonas. « Venir » et « se convertir », voilà bien deux verbes qui peuvent guider notre chemin de carême. L’un et l’autre expriment la nécessité d’une sortie de soi, une acceptation de changer d’habitudes et de manière de voir. Il n’y a pas de chemin spirituel et humain qui ne passe pas ces sorties et conversions. Quelle est cette sortie, cette conversion, dans laquelle le Seigneur m’invite à m’engager aujourd’hui ?
R. Tu es grand, Dieu Saint, loué soit ton Nom !
Tu es grand, Dieu fort, et nous célébrons
Dieu de tendresse,
Ta miséricorde et ton amour !
1. Le Seigneur est tendresse et pitié,
Son amour est patient.
Il relève tous les accablés,
La bonté de Dieu est pour ses enfants.
2. Le Seigneur est fidèle en ses voies,
Ses paroles sont vraies.
Tous les peuples diront ses exploits,
Le Seigneur est juste en tout ce qu´il fait.
3. Le Seigneur m´a gardé du faux pas
Quand j´allais à la mort.
Je vivrai, je chanterai mon Roi,
Et j´annoncerai le Dieu Saint et fort.
4. Comment rendre au Seigneur mon Sauveur
Tout le bien qu´il m´a fait ?
En tout temps, mon Dieu, je te louerai,
Et je t´offrirai la joie de mon cœur.
Paroles et musique : Communauté de l’Emmanuel (R. Fornasier)
© 2003, Éditions de lEmmanuel, 89 boulevard Blanqui, 75013 Paris
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