En 1587, les missionnaires catholiques sont interdits au Japon. Le christianisme devient clandestin au milieu de persécutions sévères. Dix ans plus tard, en 1597, Paul Miki et vingt-cinq autres chrétiens sont arrêtés. Paul est le premier prêtre jésuite missionnaire japonais. Le groupe de chrétiens est exhibés pour dissuader le reste de la population de suivre leur exemple, puis ils sont crucifiés.