Antoine est un jeune propriétaire terrien en Égypte, tourmenté par la question du salut. Un jour qu’il lit la bible, il comprend l’évangile du jeune homme riche comme un appel personnel à la pauvreté (Matthieu 19, 16-30). Il donne tout ce qu’il possède aux pauvres et se retire dans le désert. Il vit seul pendant 20 ans avant que d’autres religieux le rejoignent. Une petite communauté se forme autour de lui, à laquelle il enseigne : “Efforçons-nous de ne rien posséder que ce que nous emporterons avec nous dans le tombeau, c’est-à-dire la charité, la douceur et la justice.” Il meurt à un âge très avancé et devient le patron de tous les moines.
Saint Antoine le Grand, priez pour nous et soutenez les religieux et les religieuses dans leurs combats spirituels.